ホワイトニング施術後、一時的に歯がしみやすくなる「知覚過敏」の症状が出ることがあります。これは、ホワイトニング剤の作用によって、歯の表面のエナメル質の構造が一時的に変化し、外部からの刺激が歯の神経に伝わりやすくなるために起こると考えられています。知覚過敏の症状が出ている時は、食事内容にも特に注意が必要です。刺激の強い食べ物や飲み物は、しみる症状を悪化させる可能性があるためです。ホワイトニング後に知覚過敏が出た場合に、食事で気をつけるべき点について解説します。まず、最も避けたいのは「冷たいもの」と「熱いもの」です。冷たい水やアイスクリーム、熱いお茶やスープなどは、温度刺激となり、歯に強いしみを感じさせることがあります。できるだけ、人肌程度のぬるめの温度の飲食物を摂るように心がけましょう。次に、「酸性の強い食べ物や飲み物」も、知覚過敏を助長する可能性があります。レモンやオレンジなどの柑橘類、酢の物、炭酸飲料、ワインなどは、歯の表面を刺激し、しみやすくさせることがあります。ホワイトニング施術直後は、ペリクルの再生も不十分なため、特に避けるべきです。また、「甘みの強いもの」も、浸透圧の関係で歯にしみることがあります。チョコレートやケーキ、甘いジュースなどは、摂取を控えるか、少量にとどめるのが賢明です。香辛料を多く使った「刺激の強い料理」も、歯や歯茎を刺激し、知覚過敏の症状を悪化させることがあります。カレーやキムチ、唐辛子を多く使った料理などは、症状が落ち着くまでは避けた方が良いでしょう。知覚過敏の症状が出ている時は、できるだけ歯に優しい、刺激の少ない食事を心がけることが大切です。具体的には、柔らかく煮込んだ野菜、おかゆ、うどん、豆腐、白身魚などがおすすめです。また、食事の際には、ゆっくりとよく噛んで食べることで、唾液の分泌を促し、口腔内の環境を整えることも役立ちます。知覚過敏の症状は、通常数時間から数日で自然に治まることが多いですが、症状が強い場合や長引く場合は、我慢せずに歯科医師に相談しましょう。歯科医院では、知覚過敏を抑えるための薬剤を塗布してもらえたり、専用の歯磨き粉を処方してもらえたりすることがあります。無理のない範囲で食事を楽しみながら、症状の改善を待ちましょう。