歯医者を見て我がふり直そう！お金が貯まる人・貯まらない人の違い

顎の痛みに悩まされたとき、歯科と口腔外科、どちらを受診すべきか迷うことがあります。どちらも口周りの専門家ですが、得意とする領域や治療内容には違いがあります。この違いを理解し、自分の症状に合わせて適切な診療科を選ぶことが、早期解決への第一歩となります。まず、一般的な歯科医院では、虫歯や歯周病、歯の根の先の炎症、噛み合わせの不具合などが顎の痛みの原因となっていないかを診断し、治療を行います。親知らずが原因で痛みが出ている場合も、多くの歯科医院で対応可能です。つまり、歯そのものや歯茎、噛み合わせに起因する顎の痛みであれば、まずは近隣の歯科医院を受診するのが一般的です。一方、口腔外科は、文字通り口の中や顎、顔面領域の外科的な治療を専門とする診療科です。例えば、顎関節症が進行し、薬物療法やマウスピースだけでは改善が見られない場合、顎関節の洗浄や手術といった専門的な治療が必要になることがあります。また、顎の骨折、口の中にできた腫瘍や嚢胞の摘出手術、難易度の高い親知らずの抜歯なども口腔外科の守備範囲です。交通事故やスポーツなどで顎を強く打ち、骨に異常があるかもしれない場合も、口腔外科が適切な診療科となります。さらに、唾液腺の疾患や口唇口蓋裂などの先天的な異常、口腔がんの診断と治療も口腔外科医が担当します。見極めのポイントとしては、痛みの原因が歯にあるのか、それとも顎の関節や骨、あるいは口の中の粘膜など、より広範囲な問題なのかという点です。歯が痛い、歯茎が腫れているといった症状が主であれば歯科、口が開きにくい、顎を動かすとカクカク音がする、顎にしこりがあるといった症状であれば口腔外科を検討するとよいでしょう。ただし、判断に迷う場合は、まずかかりつけの歯科医に相談し、必要に応じて口腔外科を紹介してもらうのがスムーズです。歯科医は口腔外科領域の知識も持っているため、適切なアドバイスをしてくれるはずです。自己判断せずに、専門家の意見を聞くことが大切です。